무엇이 발표되었나
미국 국토안보부(DHS)는 미국 이민서비스국(USCIS)이 특정 이민 양식의 전자 제출(e-filing)을 의무화할 수 있도록 허용하는 잠정 최종 규정(Interim Final Rule, IFR)을 도입했습니다. 이 규정은 USCIS가 최소 180일 동안 전자 제출이 가능했던 모든 이민 양식에 대해 향후 전자 제출을 의무화할 수 있도록 합니다.
세부 내용
이 규정에 따라 USCIS는 특정 양식의 전자 제출을 의무화하기 최소 60일 전에 USCIS 웹사이트를 통해 대중에게 고지할 예정입니다. 신청자는 USCIS에 이민 양식을 제출하기 위해 온라인 계정을 사용해야 하며, 온라인으로 양식을 작성하거나 작성된 PDF 양식과 관련 증빙 자료를 업로드하는 방식이 가능합니다.
이번 조치는 미국 재무부의 물리적 록박스(lockbox) 서비스에 대한 의존도를 없애고, 수수료 납부의 전자화 전환을 가속화할 것입니다. 이는 연방 정부의 상당한 비용 절감과 효율성 증대를 가져올 것으로 예상됩니다. 전자 제출은 데이터 수신, 저장, 접근을 용이하게 하여 종이 양식보다 효율적입니다. 또한 사기 탐지를 강화하고, 신원 관리를 간소화하며, 빠른 데이터 접근과 확장된 분석 기능을 통해 국가 안보 심사를 개선할 수 있습니다. 전자 제출은 오류 및 불완전한 제출을 줄이고, 신청 결정 시간을 단축하며, 심사 과정을 더욱 안전하고 투명하며 효율적으로 만들 것입니다.
현재 많은 USCIS 양식의 전자 제출은 이미 보편화되어 있습니다. 전자적으로 신청서를 제출하기 어려운 신청자는 USCIS의 재량에 따라 부당한 어려움이 인정될 경우 면제를 요청할 수 있습니다.
이 잠정 최종 규정은 2026년 8월 11일에 발효되며, DHS는 2026년 10월 13일까지 제출된 대중 의견을 검토할 예정입니다.
한국 신청자에게 미치는 영향
이 규정이 발효되면 한국 신청자를 포함한 모든 이민 신청자들은 USCIS가 지정하는 양식에 대해 온라인으로 제출해야 합니다. 이는 이민 절차의 디지털 전환을 가속화하고, 서류 처리의 신속성을 높이는 데 기여할 수 있습니다. 다만, 컴퓨터 사용이 어렵거나 인터넷 접근성이 낮은 신청자의 경우 전자 제출 의무화에 적응하는 데 일부 어려움이 있을 수 있습니다. USCIS가 제공하는 온라인 제출 지침을 숙지하고 필요한 경우 면제 요청 절차를 확인하는 것이 중요합니다.